REDESCUBRIENDO SU IKIGAI

Bienvenido Ikigai a Occidente

Durante el estudio detallado de las llamadas Zonas Azules (los cinco lugares del mundo con mayor concentración de habitantes mayores de 100 años) se dieron dos hechos concretos. Dan Buettner, explorador de los Estados Unidos presentó los resultados del estudio en el libro Blue Zones, y también en una charla TED (TED Talk) bajo el nombre How to live to be 100+ (Como vivir hasta los 100+). Y por otro lado los españoles Héctor García y Francesc Miralles divulgaron el concepto de ikigai en el libro Ikigai: Los secretos de Japón para una vida larga y feliz. En este link puede ver una corta presentación de Miralles explicando Ikigai como parte de la serie de videos BBVA – Aprendemos Juntos.

Se puede decir que Buettner, García y Miralles hacen una buena “exportación” inicial del concepto. Yo, por ejemplo, he aprendido mucho de los tres, faltaba por ahí una explicación más directamente japonesa.

Ikigai desde el punto de vista japonés

Sí conviene revisar un poco más el concepto con mente más japonesa. Mi primer cuestionamiento vino de un documental sobre las Zonas Azules donde se le preguntaba a un octogenario de Okinawa, Japón * cuál era su ikigai y su respuesta fue buscar novia. Lejos está “buscar novia” a los ochenta y tantos años de un diagrama de Venn famoso y viral (que veremos más adelante que es parcialmente correcto, pero súper bueno para confundir).

* Nota: las otras cuatro Zonas Azules son: Ikaria, Grecia; Ogliastra, Cerdeña-Italia; Loma Linda, California-Estados Unidos; Nicoya, Costa Rica.

El científico e investigador japonés Ken Mogi responde a las explicaciones occidentalizadas con su propio libro Ikigai esencial, que se publica primero en inglés y luego en otros idiomas, pero nunca en japonés. Mogi indica que el concepto es tan claro en Japón que no tiene sentido explicarlo localmente, simplemente es parte de la cultura y del día a día.

Parafraseando a Ken Mogi, suponga que usted conoce a alguien que canta horrible, pero le encanta el karaoke, y los fines de semana visita al bar del pueblo con sus amigos para cantar – desafinado pero feliz- toda la noche. Esa persona tiene una razón de ser, tiene una razón para levantarse, ese es su ikigai.

Todos tenemos un espectro de razones para vivir. En palabras de Mogi:

“Hay muchas maneras de definir Ikigai. Una forma de decirlo es que Ikigai es la razón por la que te levantas por la mañana. Podría ser algo muy pequeño como tomar una taza de café y un chocolate. Y algo que haga que tu día continúe. Eso es Ikigai…..

Por otro lado, Ikigai puede ser un objetivo muy grande que define la vida, como ir a Marte, ganar el Premio Nobel o convertirse en Primer Ministro de un país. Entonces puede ser algo pequeño o algo grande. En pocas palabras, es un espectro. Y la complejidad del Ikigai en realidad refleja la complejidad de la vida misma.

Probablemente mi mayor objetivo como neurocientífico sea comprender la conciencia y también los fundamentos de la creatividad. Estos son grandes objetivos, pero, al mismo tiempo, puedo encontrar la alegría que usted describe en las pequeñas cosas, como tomar un café o salir a correr todas las mañanas o tener una charla como esta. Entonces el espectro juega un papel realmente importante, ¿no es así? Es el espectro que constituye nuestras vidas y el ikigai no es una excepción.”

(Tomado de www.ikigaitribe.com)

Hay una relación entre nuestra razón de ser y nuestro cerebro. Ikigai es proactivo, es acción. Cuando hacemos algo que nos gusta generamos dopamina, un neurotransmisor que produce placer en el cerebro. Hay un conjunto de acciones que nos hacen sentir bien, a eso se refiere Mogi con el espectro ikigai.

Mieko Kamiya, la mamá del ikigai moderno en su libro On the meaning of life (ikigai)**, además de insistir como Mogi que es muy difícil explicar el concepto fuera de la
cultura japonesa, indica que la palabra tiene dos significados: el objeto como tal y el sentimiento que genera el ikigai, este último también llamado Ikigai-kan (sentimiento ikigai). El concepto llama a hacer dos preguntas:

1.     ¿Para qué es mi existencia? ¿es para alguien o para algo?

2.     ¿Cuál es el propósito de mi existencia? Si hay propósito, ¿le soy fiel?

Fuente: Wikipedia Mieko Kamiya.

Cuando el día a día, el trabajo y las actividades diarias son muy diferentes de las respuestas a ambas preguntas la persona siente ansiedad, y puede llegar a cuadros de depresión.

** Nota 2: El libro On the meaning of life nunca ha sido traducido del japonés. Ya averiguaré más por qué.

 Qué NO es ikigai

En el 2014 el coach, o influencer, o algo, no sé cómo definirlo, Marc Winn creo un diagrama de Venn en su blog explicando Ikigai como la intersección entre – Lo que me encanta hacer – Lo que el mundo necesita de mí – Por lo que me pagan – En lo que soy bueno –, y terminó inventando un concepto totalmente diferente que NO es Ikigai.